Van Houten cacao, Zonnebergstelsel 

Is dit niet leuk? Links de kopie door Simays en Van der Veur gemaakt aan het begin van de 20e eeuw in Zonneberg. Alexander Simays heeft aan een aantal enorme reclametekeningen en decoratieve tekeningen gewerkt samen met de fotograaf H. van der Veur. Rechts de poster die zij kopieerden.

Soms zijn opschriften of tekeningen in een berg zo nadrukkelijk aanwezig dat ze als vanzelfsprekend ervaren worden; je loopt er langs zonder je er nog vragen bij te stellen. Regelmatige bezoekers van Zonneberg ervaren dit effect bijvoorbeeld bij deze reclametekening. Ondanks de fraaie kleuren en enorme afmetingen van deze tekening valt deze nauwelijks nog op. De makers dreigen in de vergetelheid te raken! Van één van deze twee volgt hier een beknopte biografie.

Simays( 1866-1944) was de oudste van zes kinderen uit een eenvoudig gezin. Op zijn twaalfde volgde hij in zijn vaders voetsporen en werd drukkersknecht bij de bekende Maastrichtse drukkerij Leiter-Nypels. Ondertussen volgde Simays twee avonden per week tekenlessen aan de Burgeravondschool. Simays trouwde en ging na verloop van tijd aan de Jekerweg te Sint Pieter wonen. Later zou hij steendrukker worden bij hetzelfde bedrijf. Inmiddels had hij een reputatie opgebouwd als verdienstelijk amateur-tekenaar en amateur-fotograaf. Zijn reputatie was dusdanig dat hij regelmatig in opdracht van het Limburgs Geschiedkundig en Oudheidkundig Genootschap werkte.

Zijn tekenwerk in de berg is in opdracht uitgevoerd van de uitbaters van het ‘museum  Zonneberg’ die wilden concurreren met het ‘museum Slavante’ dat al van allerlei tekeningen en beeldhouwwerken voorzien was.

Geplaagd door reuma en de ziekte van Parkinson was hij aan het einde van zijn leven aangewezen op thuishulp, zijn vrouw was toen al overleden. Uiteindelijk stierf Simays in het ziekenhuis op 78-jarige leeftijd.